“形势所迫”:1946年6月全面内战爆发,蒋介石提出要用3到6个月的时间剿灭“共匪”,然而8个月过后,到了1947年的2月,蒋介石非但没有剿灭中共,反而丢失了70万虎狼之师。无奈,蒋介石不得不做了一下战略调整,从全面进攻转为重点进攻。当时,国民党军在西北战场有23万人,主要是蒋介石嫡系将领胡宗南指挥的部队,装备精良,盛气凌人。3月13日,由胡宗南指挥的15个旅14万余人,自洛川、宜川之线北犯。16日,中共中央军委决定组成西北野战兵团,兵力仅约2.6万人。18日晚,毛泽东和周恩来撤离延安,19日到清涧县徐家沟。29日,中共中央在清涧县枣林沟会议决定中央机关一分为二:由刘少奇、朱德、董必武等组成中央工作委员会(简称中央工委),经五台往太行,进行中央委托的工作;毛泽东、周恩来、任弼时等继续留在陕北。
对于中共中央的这一重大决策,不少人认为是“为了化解被全歼的风险”。其实,这更应该被看作是共产党争取尽快胜利的一个重大战略部署:1947年,对于中国共产党来说,是非常艰难的一年,毛泽东曾用一个“熬”字来形容。说难就难在共产党几个月内连失城池。在内战刚爆发时,共产党拥有面积为239.1万平方公里、人口达1.49亿的解放区,这是有党以来拥有人口最多的时候,也是拥有根据地面积最大的时候。但在国民党军大举进攻之下,解放区很快失去了所有中心城市及一部分乡村,面积达24.7万平方公里,失去的解放区控制人口达3040万。在内战刚爆发的头4个月里,国民党军就全部占领了中原解放区,占领了承德、张家口、淮阴、安东等153座重要城市,1947年3月19日又占领了延安。面对这样的形势,蒋介石惊呼这“是大时代的开始”!
然而,1947年,对于中国共产党来说,更是充满希望的一年,毛泽东更是坚信只要熬过这一年,来年“就会好转”。因为,中国共产党所看重的并不仅仅是一城一地之得失。1946年7月到1947年6月,国民党军被歼灭的正规军,折合约97.5个旅(师),292.5个团,78万人;被歼灭的非正规军,折合约127个团又3个营,34万人,总兵力由430万人下降到370余万人,被俘、被击毙的高级将领202名。正如毛泽东所说“存人失地,人地皆存;存地失人,人地皆失”,纵览全局,中共中央坚定地认识到“国民党统治的危机业已异常深刻化”,其进攻延安及陕甘宁边区是“为着妄图首先解决西北问题,割断我党右臂,驱逐我党中央及人民解放军总部出西北,然后调动兵力进攻华北,达其各个击破之目的”。为了打破国民党的战略,中央决定“必须用坚决战斗精神保卫和发展陕甘宁边区及西北解放区,而此项目的是完全能够实现的。我党中央及人民解放军总部必须继续留在陕甘宁边区。此区地形险要,群众条件好,回旋地区大,安全方面完全有保障。”同时,“为着工作上的便利”,以刘少奇为书记组织中央工作委员会撤离陕北,另寻他处,“进行中央委托之工作”。
在艰难的形势面前,中共中央机关分身有术,一部以军务为中心,牵制国民党主力部队;一部以党务、政务为中心,既为战略决战作准备,又为和平建国作筹备。真可谓雄韬大略!